Em 1816, aquando da morte de sua mãe, D. João protelou a sua coroação que só teve lugar em 1818 assumindo então o título de D. João VI. O seu reinado foi caracterizado por diversas revoluções, tanto no Brasil como em Portugal. Em 1822 foi proclamada a independência do Brasil, sendo oficialmente reconhecida em 1825. Faleceu em 1826.